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1970년대 초에 누군가에게 소설가가 되고 싶다고 한 적이 있었는데, 그는 "하지만 넌 시골에서 산 적이 없잖아?"라고 대꾸했습니다. 시골의 삶, 가난한 터키에 관심을 가져야 하며, 문학 역시 이러한 선상에서 이루어져야 한다고 생각했던 거지요. 하지만 나는 내가 아는 것을 쓰고 싶었습니다. 나의 출신인 중상류층, 부유한 삶 혹은 이스탄불 부르주아의 삶 그리고 역사 분야가 관심사였지요." (오르한 파묵, 이난아, 민음사, p33)  오르한 파묵은 1952년 튀르키예, 이스탄불에서 태어났다. 이스탄불 내에서도 상류층이 거주하는 니샨타쉬 구역에서 태어난 그는 부유층 출신이다. 그림 그리는 것을 좋아했으나 십 대에 사랑하던 여인의 아버지가 화가에게는 딸을 줄 수 없다며 유학을 보내버리는 사건이 영향이 있었는지 ..

1941년 3월 26일 출생으로 올해 나이 82세(2013년)로 몸으로 체감하던 것보다 나이가 많다. 워낙 많이 회자되기 때문에 왕성한 활동을 하는 인물이라고 피부는 느끼고 있었던 것 같다. 하긴 가 나온 지도 40년이 넘었다. 영국령이었던 케냐에서 태어났으며 대표적인 신다윈주의자다. 말하자면 현대판 토머스 헉슬리다. 철저한 무신론자이면서 회의론자다. 2013년 영국 월간지 '프로스펙스트'가 공개한 올해의 사상가 1위에 선정되었고 '이성과 과학을 위한 리처드 도킨스 재단'을 이끌고 있다. 거의 저서 가 워낙 널리 알려져 있기에 그를 과학자가 아닌 과학저술가로 알고 있는 이들도 많다. 실제로 에는 자신의 연구보다 해밀턴이나 윌리엄스의 연구 결과를 언급하고 있다는 점을 들 수 있지만 실제로 읽어보면 그들의 ..

세계에서 가장 많이 인용되는 논문을 가진 아자 가트는 생각보다 노출된 정보가 적다. 이스라엘 텔아비브 대학의 '에제르 바이츠만 국가안보 석좌교수'이며 텔아이브 국제 외교안보 프로그램을 이끌고 있다. 이스라엘 방위군 예비역 소장을 역임하고 있으며 전쟁과 군사이론 등을 전공으로 하고 있다. 이스라엘에서 비슷한 길을 걷고 있는 유발 하라리와는 상반된 느낌이다. 그의 책이 소개되는 비중에 비해 그는 철저하게 숨겨진 느낌이다. 국가 안보를 맡고 있는 특수군이라서 그럴까? 아니면 아직 한국에 제대로 소개되지 않은 걸까? 영문 위키피디아에서 그를 찾을 수 있다. 아자 가트는 1959년 이스라엘 하이파에서 태어났다. 그는 군사 역사 및 전략에 초점을 맞춰 경력을 쌓기 시작했으며 수년에 걸쳐 그는 전쟁의 선사 시대 원인..

한국인이 사랑하는 일본 문인 중에 손에 꼽을 수 있는 사람이 바로 무라카미 하루키다. 그는 하루키스트라는 팬덤을 가지고 있을 정도며 그의 소설 은 430만 부 이상 팔렸다. 한국에서는 로 알려진 이 작품은 "100% 연애 소설"이라는 타이틀을 내걸며 발간되었다. 그는 1949년에 태어났다. 그 당시에는 흔치 않은 외동아들이었고 아버지, 어머니 모두 간사이 출신이다. 부모 두 분 모두 국어교사를 했기에 그는 자연스레 독서가로 자랐지만 부모와 일본 문학에 대해 얘기 나누는 것이 싫어 서양 소설만 읽기도 했다고 한다. 각본가를 꿈꾸며 와세다대학 제1 문학부에 입학. 연극가에 진행했지만 학교보다는 신주쿠의 레코드 가게로 가는 일이 더 많았다. 그는 학생의 신분으로 결혼을 했고 처가살이를 했다. 그리고 아내와 7..

캐나다 몬트리올 출생의 심리학자이며 21년간 MIT 뇌인지과학과 교수로 재임하다 2003년부터 하버드에서 근무하고 있다. 언어와 인지과학에 대한 대중 과학서를 쓰는 저자로 더욱 유명하다. , , , 그리고 최근에 발간한 이 있다. 스티븐 핑커는 아이들의 언어 습득에 대한 연구와 '언어는 인간이 가진 마음의 본능'이란 노암 촘스키 언어 이론을 발전시켰다. 이 능력이 자연선택에 의해 진화되었고 인간의 의사소통 능력을 향상했다고 주장한다. 그는 에서 인간의 지적 능력과 성향은 후천적으로 습득된다는 성무선악설에 대한 반론을 얘기한다. 더 나아가 인간이 더 복잡한 사회를 만들고 소통 능력을 향상하고 네트워크를 구축함에 따라 폭력은 감소하고 눈에 띄게 평화로운 시기를 맞이하고 있다. 문제는 미디어의 잘못된 보도이며..

유발 하라리는 예루살렘에서 태어난 유대인이다. 역사 및 군 문화 전공이며 현재는 세계사 및 거시적 역사과정을 공부하고 있다. 그는 옥스퍼드 대학 박사 학위 논문으로 '르네상스 전쟁 회고록'을 작성하는데 이는 '사피엔스'로부터 시작하는 인류 3부작의 사장적 배경이 되었다. 그의 대표작 '사피엔스'는 인류가 출현해서 정치적, 기술적 혁명을 거쳐 21세기에 이르는 진화에 대해 포괄적으로 설명하고 있다. 지식 저장의 한계를 느낀 인류가 개발한 '쓰기'는 이제 데이터가 되었고 데이터라면 뭐든지 가능하다는 '데이터리즘'으로까지 발생하였다. 인간은 기술을 통해 신의 영역에 도전하고 있다는 후속 '호모데우스' 또한 역작으로 손꼽힌다. 그는 엄격한 채식주의자이면서도 동성애자다. '사피엔스'에서도 언급하듯 지금의 인류와 ..

오르한 파묵은 튀르키예, 이스탄불 출신으로 올해로 70세(1952년생)가 된다. 이스탄불 내에서도 상류층이 거주하는 니샨타쉬 구역에서 태어났으며 파묵 역시 부유층 출신이다. 원래 화가를 꿈꾸었으나 건축학과로 진학하였으나 자퇴를 하고, 저널리즘으로 전공을 바꿨다. 6년 뒤 첫 소설 ('제브데트 씨와 아들들')로 등단하지만 당시 대세와 맞지 않아 출판되지 못하다가 3년이 지난 뒤 겨우 출판을 하게 된다. 파묵의 젊은 시절은 미술, 건축, 저널리즘으로 정리할 수 있다. 튀르키예는 오랜 시간 동양과 서양의 경계에 위치하고 있어 동서양 문화의 충돌과 정체성의 혼란, 그리고 서구화를 위한 전통 상실 등의 문제가 있다. 파묵은 이런 문제들을 다룬 작품을 소개해 왔다. 파묵은 오스만 제국의 학살에 대해 튀르키예의 잘못..

신혈사 지하굴에 숨어 지내던 왕자는 졸지에 불려 나와 왕에 즉위했다. 암살자들을 피해 목숨만 부지해야 했던 왕은 아무 준비도 되어 있지 않았다. 삼촌과 조카 사이의 '이루어질 수 없는 사랑'으로 태어난 사생아였지만 왕실의 유일한 혈육이었기에 보호하려는 자와 찬탈하려는 자가 있었다. 서둘러 스승을 구하고 혼사를 치렀다. 그럼에도 18세의 왕이 맞닥뜨린 현실은 참혹했다. 거란의 황제가 기병 40만을 이끌고 쳐들어왔기 때문이다. 왕은 서경까지 내려온 거란군을 마주했다. 그래도 왕의 혈육. 일국의 왕으로서 치욕스러운 일은 하고 싶지 않았다. 승부욕이 강했던 왕은 장수의 항전하자는 의견을 받아들이고 남쪽으로 이동했다. 민심이 얼마나 좋지 않았는지 도망가는 왕의 행차에도 왕으로 인정하지 않고 이를 따르던 신하들도 ..

중국의 우주개발을 이끈 중국의 '로켓 왕'이라 불리는 과학자가 있습니다. 바로 첸쉐썬이라는 인물입니다. 미국에서 박사학위를 받은 뒤, 제트추진연구소 연구원, 국방과학위원회에서 중령 대우로 미사일을 연구하는 등 탄탄대로를 걸었던 첸쉐썬. 하지만 1949년 중국이 공산회 되며 미국의 적국이 되며 그는 FBI에 체포됩니다. 중국에 기밀 연구자료를 누출했다는 간첩 혐의를 받은 것이죠. 당시 중국의 지도자였던 모택동은 6.25 전쟁 중 포로로 잡았던 미군 포로들을 협상카드로 활용해 첸쉐썬을 맞교환합니다. 그가 중국으로 돌아오면서 중국의 우주개발 역사가 시작됩니다. 모택동은 첸쉐썬에게 '우리도 인공위성을 쏘고 싶다, 할 수 있는가?'라고 묻자 그는 '해낼 수 있다. 하지만 5년 동안은 기초과학만 가르칠 것이다. 그..

가즈오 이시구로는 1954년 일본에서 태어났다. 하지만 영국국립해양학연구소에서 근무하던 아버지를 따라서 가족 모두 영국으로 건너가게 된다. 가즈오 이시구로가 6세가 되던 해이다. 영국 켄트 대학에서 영문학과 철학을 전공하였고 1983년 29세에 영국 국적을 취득하게 된다. 그는 일본에서 태어났지만 일생의 대부분을 영국에서 살았기 때문에 일본 문학의 영향을 거의 받지 않았고 본인도 일본 문학은 잘 아는 편이 아니라고 말했다. 그럼에도 집안에서는 여전히 일본어를 사용했기 때문에 일본인에 대한 관점을 가지고 있을 수 있었는데 이러한 점은 작가로서 좋았다고 그는 밝혔다. 그의 작품은 1인칭 주인공 시점이 많으며 과거를 배경으로 한 것이 두드러진다. 조금 쓸쓸한 분위기를 풍기는 작품이 많기 때문에 극적인 해피엔딩..