(글쓰기연습) 버진갤럭틱 첫 민간 '우주여행' 성공

  괴짜 억만장자로 불리는 영국의 리처드 브랜슨 버진그룹 회장이 첫 민간 우주 관광 비행에 성공했다. 브랜슨은 11일 미국 뉴멕시코주에서 버진캘럭틱의 우주선을 타고, 지구 고도 85km까지 올라가 미세중력을 체험하고 귀환하는 데 성공하였다. 

  브랜슨은 착륙이 후 기자회견에서 "어렸을 때부터 이 순간을 꿈꿔왔다. 솔직히 우주에서 지구를 내려다보는 일은 어떤 준비로도 예상할 수 없다." 며 "모든 것이 마법과 같았다"라고 소감을 밝혔다.

  브랜슨의 우주여행은 오랜 시간이 걸렸다. 그는 2004년에 첫 상업 우주 비행에 대한 계획을 밝혔지만 2014년에 시험 비행 중 조종사가 사망하는 등 기술적 어려움을 겪었다. 그리고 2021년 7월 결국 시험 여행을 성공시켰다. 이번 우주여행을 기점으로 우주관광은 다시 한번 치열한 경쟁이 예고되고 있다.

  산업에서 도전은 결국 '자본'이 있어야 하는 것이지만 이 억만장자의 꿈을 향한 도전은 멋지다. 그리고 꿈을 이뤘을 때의 그의 해맑은 모습이 거만하지 않고 어린 아이처럼 순수해 보여서 정말 좋았다. 기업에 꿈을 꾸는 리더가 있다는 것은 행복한 일이다. 이 괴짜 억만장자 할아버지를 응원하게 되는 이유다.