인생 독본 읽기 (1월 6일)

절제

선행을 하기 위해서는 노력이 필요하지만, 악행을 하지 않기 위해서는 그 이상의 노력이 필요하다.

매혹적인 것을 좇는 것은 인간의 본능이 가깝다. 그리고 그것에서 쾌락을 느낄 수 있다. 쾌락과 행복은 같다고 할 수도 그렇지 않다고 할 수 있다. 단지 그것이 말초적인 쾌락인지 성취의 쾌락인지는 구분이 필요하다. 결국 지속 가능한 행복인지가 중요하게 된다.

일반적으로 좇는 말초적인 쾌락은 지속 가능하지 못하다. 이런 경우는 좇는 것을 얻게 되면 더 나은 것을 갈구하게 된다. 욕망은 곧 결핍이 된다. 서 있으면 앉고 싶고 앉으면 눕고 싶다는 것과 같다. 점점 더 큰 집을 원하고 명품을 좇는다. 한탕을 노린다.

경쟁이 심한 세상에서 살다 보면 달리는 것에만 익숙해진다. 내달리는 말에 채찍질을 하는 건 쉽지만 고삐를 당겨 세우는 것은 어렵게 된다. 그런 고민 속에 무기력하게 몸을 맡기고 있을 뿐이다.

욕구를 절제하는 건 어려운 일이다. 그것이 쉬웠으면 세상엔 성인군자가 넘쳐날 것이다. 절제는 오랜 시간의 노력이 필요하다. 계속해서 시도하다 보면 점점 익숙해진다. 절제는 몸에 베여야 한다. 좌절하지 않고 계속해서 시도하는 것이 중요하다.