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괴짜 억만장자로 불리는 영국의 리처드 브랜슨 버진그룹 회장이 첫 민간 우주 관광 비행에 성공했다. 브랜슨은 11일 미국 뉴멕시코주에서 버진캘럭틱의 우주선을 타고, 지구 고도 85km까지 올라가 미세중력을 체험하고 귀환하는 데 성공하였다. 브랜슨은 착륙이 후 기자회견에서 "어렸을 때부터 이 순간을 꿈꿔왔다. 솔직히 우주에서 지구를 내려다보는 일은 어떤 준비로도 예상할 수 없다." 며 "모든 것이 마법과 같았다"라고 소감을 밝혔다. 브랜슨의 우주여행은 오랜 시간이 걸렸다. 그는 2004년에 첫 상업 우주 비행에 대한 계획을 밝혔지만 2014년에 시험 비행 중 조종사가 사망하는 등 기술적 어려움을 겪었다. 그리고 2021년 7월 결국 시험 여행을 성공시켰다. 이번 우주여행을 기점으로 우주관광은 다시 한번 치열..

1939년 뉴멕시코에서 태어난 월리 펑크는 평생을 비행에 바쳤다. 그녀는 1만 9600시간을 비행했고, 약 3000명에게 비행을 가르쳤다. 올해 82세인 펑크는 1961년 NASA의 여성 우주 비행사 프로그램에 지원해 엄격한 신체적, 정신적 훈련을 받았지만 NASA 계획이 갑자기 취소되면서 끝내 우주로 가지 못했다. 60년째 우주 비행사의 꿈을 이루지 못했던 그녀에서 아마존 창업자 제프 베이조스가 블루오리진의 첫 우주 관광에 그녀를 명예 탑승객으로 초대하였다. 그녀는 우주를 간 인물 중에 최고령자가 될 전망이다. 펑크는 영상을 통해 "이 여행의 승객으로 선택된 일이 내게 얼마나 대단한 일인지 표현하기조차 어렵다."며 "여행의 매 순간을 사랑할 것"이라고 말했다. 블루 오리진은 우주선을 지구 표면에서 10..

아마존의 CEO 제프 베이조스가 블루 오리진의 첫 우주여행 비행선에 직접 탑승할 계획이라고 한다. 7월 20일 그의 동생 마크 베이조스와 함께 우주여행을 떠날 것이라고 글을 남겼다. 베이조스 형제가 탑승할 우주선은 블루 오리진의 첫 우주여행 로켓인 '뉴 셰퍼드' 유인 캡슐이다. 우주 여행은 Virgin Galactic이 2014년부터 계속해서 도전하고 있는 사업이다. 올해 첫 상업 비행을 목표로 하고 있다. 티켓 가격은 25만$ (환화로 2.5억) 정도로 알려져 있다. 정말 돈이 많은 셀럽들만이 탐승이 가능할만한 가격이다. Virgin Galactic의 도전은 억만장자의 소꿉놀이로 조롱받기도 했는데 올해 드디어 실험 비행을 마쳤다. 곤두박치던 주가도 반전하며 상승 중이다. 인간의 우주로의 여행은 한 걸음..