마쿠라코토바는 일본 와카에 사용되는 수식어의 일종으로, 특정 단어 앞에 붙어 그 의미를 강조하거나, 정소를 환기시키거나, 어조를 고르게 하는 기능을 한다. 조코토바와 더불어 만엽집에 많이 쓰이는 기법이다. 마쿠라코토바는 타국의 언어로 옮길 때에는 의미 불명의 취음만 전해질 수 있다. 마쿠라코토바가 고대인의 주술적 발상과도 이어지는 언어로서 음수율만을 확보하되 그 의미는 표현되고 있지 않기 때문이다. いくつ夏鳴きかへるらむあしひきの山ほととぎす老いも死なずて 'あしひきの'는 '山'을 꾸며주는 마쿠라코토바인데 '다리를 끌며 간다'라는 의미를 내포하면서도 그 의미로서 표현되지 않고 단지 5음의 음수율을 맞추는 음악적 기능을 담당하고 있다. 그러나 음성적으로 읊어지는 가운데 그 '다리를 끌며 힘들게 오른다'는 ..
