오컬트(occultism, 오클티즘)는 물질과학으로 설명할 수 없는 <숨겨진 지식>을 탐구하는 학문이다. 라틴어 오쿨투스(occultus:숨겨진 것, 비밀)에서 유래했다. 신비학, 은비학으로 변역 되기도 하지만 그 자체가 가지는 의미가 강하므로 그냥 오컬트라고 얘기해도 무방하다. 여러 신화, 전설, 민담 및 문헌으로 전승되는 영적 현상에 대해 탐구하고 그것에 원리가 있다고 여기며 그것을 이용하려는 믿음을 얘기한다.
동양의 오컬트는 중국의 역학 체계, 도교 체계, 인도의 아유르베다와 요가 체계 그리고 티베트의 탄트리즘 체계 등에서 발견할 수 있으며 서양의 오컬트는 유대교의 카발라, 초기 기독교의 영지주의 등에서 원리를 찾을 수 있다. 대표적인 단체로는 신지학회, 프리메이슨, 장미 십자회 등을 들 수 있다. 가깝게는 점성술이나 관상, 풍수지리, 타로카드 등을 예로 들 수 있다.
오컬트는 심령 주의(Spiritualism)와 혼동하기도 하는데 사실 전혀 다른 분야다. 심령 주의는 비이성적이고 감성적인 관점으로 초자연적인 영역을 탐구하는 것으로 무당, 영매, 광신도 등이 있다. 이들은 신이나 천사 등의 초월적 존재와 교감한다는 사람들에게서 찾아볼 수 있다. 그에 반해 오컬트는 과학적이고 이성적인 관점으로 형이상학적인 과학을 탐구하는 것이라 할 수 있다.
최근 잘못된 오컬트 문화는 사령 문화로 변질되어 가며 판타지 콘텐츠를 타고 청소년들 사이까지 전달되고 있다. 잘못 전달된 문화는 사람들(특히 청소년)에게 악영향을 주기도 한다.
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